ヨオロッパの世紀末

吉田健一 著　新潮社　一九七〇年

　高校二年の時にこの本に出会った。

　その前から建築には興味があった。丹下健三、黒川紀章らのスター建築家が東京オリンピック（一九六四年）、大阪万博（一九七〇年）で次々に建築をたてていく様子にあこがれていたのである。

　そんな時に、この渋い本に出会った。一言でいえば「明るい近代」ではなく、「渋い近代」というもののあり方を教えてもらったのである。「近代」というのが建築をバンバンたてるスクラップ＆ビルドの時代ではなく、そこに昔からあるストックを、じっくり暖め、味わう「大人の時代」であるということを教わったのである。著者の吉田健一は、イギリスに代表される『ヨオロッパの世紀末』を例にひきながら、その「大人の時代」「成熟の時代」の魅力を示してくれたのである。

　いまふり返ってみればこの本は、まさに僕にとっての転機の書だっただけではなく、日本にとって転機の書だったような気がする。時は一九七〇年。スクラップ＆ビルドの高度成長が頭をうち、ストックとサスティナブルの成熟社会がやってきたのである。

　とはいっても、この「大人の時代」にどんな建築デザインが求められているのかは、高校生の僕には皆目見当がつかなかった。その答は、やっと最近になって見えてきたような気がする。