人類にとって「火」とは

　「火」は地球上に暮らすわたしたち人類にとって欠かせない大切なものです。だれでも知っているように、文明は「火」を利用することによって発展してきました。

　「火」は主に四つの力を持っています。一つは、「火」が持つ熱によって「物」を変化、変質、変容させることができること。二つ目は、「火」が持つ「熱」によって「暖」をとることができることであり、三つ目は、「火」によって「明るさ」を得られること。そして四つ目は、「火」が人にもたらす「内的な力」です。

　人は「熱」を利用して「物」を変化、変質、変容させ、道具をはじめ、生きるために必要なさまざまな「物」を作り出してきました。また、「物」を変化、変質、変容させる技術が発達するに従って、人はより便利な「物」を作り、それによって多くの労力を軽減することができました。今それらを利用できる人々は快適な暮らしを楽しんでいます。また、「火」はエネルギーにもなり、人はそのエネルギーが持つ力によってさまざまな恩恵を受けています。さらに人は鉱物、植物、動物に「熱」

を加えて調理することを覚え、それによって、鉱物、植物、動物は変化、変質、変容し、今人類は、地球上にある多くの「物」を食することができるのです。

　「火」の持つ力の二つ目、「熱」は人に「暖」と「冷」を供給し、それによって人は、地球上のあらゆるところに暮らすことができるようになりました。

　三つ目の「明るさ」は、自然のリズムに従わずに人が生きることを可能にしました。かつて人は…太陽が昇るとあたりが明るくなり、目覚め、活動し、太陽が沈むとあたりは暗くなり、休み、眠る…というリズムに従って生きていました。けれど人は、「火」が持つ要素の一つである「明るさ」を利用することを知り、太陽が沈んだ後も活動することができるようになったのです。また、人は「明るさ」を利用することによって、太陽の光が届かない地下や深い谷や森で暮らすこともできるようになりました。