はじめに

　大阪ガス エネルギー・文化研究所（ＣＥＬ）が創設二〇周年を迎えるという。ＣＥＬができてしばらくたった頃、「この研究所はいったい何を研究しているのですか」という私の失礼な質問に対して、当時はまだ副所長だった現在ＣＥＬ顧問の古館晋氏が、「大阪ガス本体ではできない仕事をやるのがこの研究所の使命です」と明快に答えられたことを、今でも鮮明に記憶している。その言葉どおり、この二〇年、ＣＥＬでは「大阪ガス本体ではできない仕事」を多面的に展開されてきた。特に、人々の生活文化を深く掘り下げ、その成果を洗練された情報として発信し続けてきたという業績は、企業の社会貢献活動としても高く評価されるべきものである。

　私自身は、エイジレス社会における住環境に関する研究や実験集合住宅ＮＥＸＴ21の企画、都心居住を支援するコミュニティビジネスの研究など、主として住まい・まちづくり分野の研究活動に何度か関わらせていただいた。その経験をふまえて、ここでは、今後のＣＥＬへの期待を述べてみたい。

少子高齢社会における住まい・まちづくり像の探求

　結論から言えば、これからのＣＥＬでは、これまでの研究蓄積を活かしつつ「少子高齢社会における住まい・まちづくり像の探求」を研究の大きな柱にしていただきたいと思う。そのことが、市民の住まい・まちづくりにとっても、「大阪ガス本体でやるべき仕事」としての都市のエネルギーシステムの再構築にとっても重要だと考えられるからである。