「世界で最も住みやすい都市」（英誌「エコノミスト」調査）として、ウィーン、メルボルンに続き、大阪が第３位に選ばれた。大阪がなぜという声もあるが、ベストテンに入っている都市に共通していることがある。「旧と新のまじりあい」だ。

「まじる」には、まじりあうものが見える「交じる」と、まじりあった元が見えなくなる「混じる」がある。

「混」という漢字は「ｼ（さんずい）」（水の意）と「昆（こん）」（丸くまとまる）で構成され、流れる「水」が丸くまとまっていくさまを表す。この「混」こそが都市をつくりだす重要な要素である。

「混じりあう都市」とはどんな都市なのか。

①多様な世代、人々が混じりあう　②さまざまな都市利用と目的が混じりあう　③過去・現在・未来が混じりあう　④海・山・川とビル・家・道路といった自然と人工物が混じりあう─。それらが、住む人、学ぶ人、働く人にとってのよりよい都市をつくりあげる。

そんな「混じりあう都市」こそ大阪。大阪港・淀川・堀などの水路ネットワークという強みを活かし、古代から現代にかけて、人・物・情報が大阪を拠点に往来・交易し、混じりあい融合し、新しく魅力的な価値を生みだしてきた。今も大阪は新たな価値を生みだしている。

（エネルギー・文化研究所 所長 池永寛明）

〔産経新聞夕刊 　9月10日掲載分〕